Der Flug über das Feuer 

1. 1. Der Vogel der Zeit  (Fly by Night)
           Bastei Taschenbuch 20188 ISBN: 3-404-20188-4
           Originalausgabe: 1990        deutsche Ausgabe 1992   505 Seiten
   
2. 2. Die Rache des Sonnengottes (The Edge of Vengeance)
           Bastei Taschenbuch 20197  ISBN: 3-404-20197-3
           Originalausgabe: 1991        deutsche Ausgabe 1993   508 Seiten
   
3. 3. Die Flamme der Magie (Lies and Flames)
           Bastei Taschenbuch 20218  ISBN: 3-404-20218-X
           Originalausgabe: 1992        deutsche Ausgabe 1993   522 Seiten 

Titelbilder:        Steve Crisp

Die letzte Zauberin (deutscher Titel des Samplers)

Paul Cook

 (Tintagel)

Knaur SF Taschenbuch 5799

Originaljahr: 1981: deutsch  1985

Übersetzung: Reinhold H. Mai

Titelbild:  Michael Embden

273 Seiten

ISBN   3-426.05799-9

Zu den drängenden Problemen auf der Erde in der Mitte des 21. Jahrhunderts wie Umweltzerstörung, Armut und zunehmende Anarchie ist ein weiteres gekommen: die „Musikseuche“. Mutierte Bakterien, ausgestreut in einem chinesischen Bürgerkrieg, sind um die ganze Welt gezogen, sensitive Menschen verlieren sich unter ihrem Einfluss in sich selbst und verschwinden schließlich ganz real von der Erde in eine von ihrem Geist selbsterschaffende Welt, die Elemente eben jenes Musikstücks enthält, das sie zuletzt hörten. Nur einige besonders stabile Leute (aus einer lokalen Gruppe in Arizone stammend, die ironischerweise vor zwei Generationen selbst durch Umweltgifte gengeschädigt wurde) , die sogenannten Stalker“, sind fähig, ihnen in diese Traumwelten zu folgen und wieder mit ihnen zurückzukehren. Der beste von ihnen, Francis Lanier, muss schließlich selbst die Präsidentin der USA aus ihrer ureigenen Welt zurückschaffen und entdeckt dabei auch, dass ein anderer gewissenloser Politiker nicht nur ein Heilmittel gegen die Seuche zurückhält, sondern auch die gesamte US-Bevölkerung mit Fernseh- und Kinobilder unterlegten Schwingungen beeinflussen lässt, um natürlich selbst Präsident werden zu können. Lanier durchkreuzt schließlich diesen Plan, indem er selbst eine eigene Traumwelt aufbaut (nach dem zeitgenössischen Musikstück TINTAGEL eines britischen Komponisten), in der alles wieder „frisch“ und grün und normal ist und die dem Grossteil der Menschen, die dorthin „wechseln“ können, die Möglichkeit für einen Neuanfang in einer besseren Welt bietet.....

Vom Erstlingsroman eines Autors kann man kaum besseres sagen, als dass er hier einen ganz und gar „neuen Plot“ geschaffen hat /Noch ihm am nächsten kommt eine alte sehr satirische Story von Philip K. Dick, wo aus Musikstücken Tiere erschaffen werden....). Nebenher ist er äußerst spannend und ohnehin rundherum gelungen. Er beweist in doppelter Hinsicht, dass die Macht der Phantasie in den Köpfen der Menschen liegt und was sie erschaffen kann – neue Welten im wahrsten Sinn des Wortes. Es ist kein reiner SF-Roman, sondern einer Mischung aus nur Science Fiction (reale Zustände des 20. Jahrhunderts, nur wenig in die Zukunft extrapoliert; obwohl die Existenz eines weiblichen US-Präsidenten schon viel Vorstellungskraft erfordert.....) und reiner Fantasy (Traumwelten aller Art), selbstbewusst und offensiv spielend mit eben jenem Vorwurf, den man SF und Fantasy seit jeher macht: Eskapismus, Flucht, und hier in einer ganz realen Form (die allerdings, deshalb Fantasy, physikalisch ganz und gar unmöglich ist).

Bei aller Komplexität wird das ganze in der gängige Form eines Spannungsromans serviert, und das atemberaubende Ende (3 Milliarden Menschen finden sich ohne Zeitverlust in einer besseren Welt wieder.....) hat viel vom guten alten „Sense of Wonder“ in sich:

Die ganzen im Roman verstreuten Hinweise zu verstehen, ist eher einem Musikwissenschaftler und/oder –kenner zuzutrauen, weshalb man leider auch die Anspielungen auf die aus den Musikstücken entstehenden verschiedenen Welten nicht recht goutieren kann. Stalker Lanier ist selbst Spezialist für zeitgenössische Musik des 20. Jahrhunderts; der Rezensent kann mit fast allen der aufgeführten Musikstücke und Komponisten nichts anfangen, schon gar nicht mit dem „Symphonischen Gedicht ‚TINTAGEL’ von Sir Arthur Bax“, auf dem der Buchtitel basiert.

Man sieht also: Paul Cook versteht wirklich etwas von Musik!

Und sein Roman darf in keiner Sammlung von (wirklichen) Klassikern der SF fehlen....so wie jeder Songs von Bob Wills kennen sollte....

Jack Finney

Heyne SF 3800

Originaljahr: 1970: deutsch 1981

Übersetzung: Thomas Schlück

Titelbild: Karel Thole

448 Seiten (inkl. zahlreicher Fotos und Zeichnungen)

ISBN 3-453-30702-X

Simon (Si) Morley, 1970 lustlos als Werbegrafiker in New York arbeitend, wird für ein sehr spezielles Geheimprojekt der US-Regierung engagiert: ZEITREISE...aber auf die ganz und gar ungewöhnliche Art.

Gleicht der Mensch in seinem Zeitablauf jemand, der in einem steuerlosen Boot ohne Ruder einen gewundenen Fluss hinabtreibe, so nimmt er nur die Gegenwart wahr, nicht die Vergangenheit in den zahlreichen Kurven und Biegungen hinter ihm. Trotzdem ist sie sowohl „physisch“ wie in der Erinnerung des Menschen noch vorhanden, und wäre der Mensch in der Lage, das Boot zu verlassen und über Land zurückzugehen, könne er dorthin gelangen.

Das Projekt setzt daran an, Leute, die sich als besonders geeignet für Hypnose erweisen und geistig rege sind, solange einer künstlich geschaffenen Umwelt mit allen Merkmalen der „angepeilten“ Vergangenheit auszusetzen, bis sie diese als schlicht gegeben akzeptieren und den Schritt einzig und allein durch ihre Vorstellungskraft, aber auch physisch schaffen. Bei den meisten der Versuche (einer Kleinstadt in Connecticut im Jahre 1926, einem Präriebezirk in der Mitte des 19. Jahrhunderts, Weltkriegs-Schützengräben oder gar dem Paris des Jahres 1451) gelingt dies nicht, aber Si Morley schafft schließlich seinen Sprung hinüber/zurück ins New York des Jahres 1882. Eigentlich war er für ein etwas früheres Jahr ausersehen, konnte jedoch die Projektleitung überzeugen, einem „Geheimnis“ der Vorfahren einer Freundin nachzugehen, in dem auch ein späterer Präsidentenberater involviert ist. Simon lebt sich in der für ihn fast unbekannten, gänzlich anderen Welt dort ein, wo New York noch nicht die Hochhausmegalopolis der Siebziger Jahre, die Luft noch rein ist, die Menschen gemütlich und der Ablauf weniger hektisch ist („...und der erste der großen und unsinnigen Kriege des 20,. Jahrhunderts war noch weit entfernt“), kehrt aber auch zurück (einmal sogar zusammen

mit seiner dort neugewonnenen Liebe), immer sorgsam auch bedacht, kein Zeitparadoxon  durch seine Handlungen auszulösen. Genau das aber verlangt man letztlich von ihm (den ihm inzwischen auch bekannten späteren Präsidentenberater dahin zu beeinflussen, das Cuba von 1970 wieder unter amerikanischer Kontrolle zu bringen...), nachdem sich (natürlich) das Militär als Geldgeber des Projekte entpuppt. Si verweigert sich dem, indem er zurückkehrt und eine Begegnung der Eltern des Projektleiters verhindert, um sich dann selbst aus der Zeitschleife auszuklinken.....

Jack Finney ist zwar eher bekannt als Autor des mehrfach verfilmten „The Body Snatchers“ (einer der herausstechenden „Alien-Invasion“-Romane), doch ist „Time And Again“ unzweifelhaft der Höhepunkt seines Schriftstellerschaffens. Ein Roman, in dem alles zusammenpasst: der ungewöhnliche („neue“) Plot der Individuellen Zeitreise ohne Maschine, aufgebaut auf eine durchaus plausible Theorie, die spannende, manchmal schon kriminalistisch-akkurate Handlung, die liebevolle Ausgestaltung der Hauptpersonen und das bildhafte Zurückbringen des alten Ambientes einer (der) amerikanischen Grosstadt des vorvergangenen Jahrhunderts....als die Welt noch nicht so hektisch war wie heute; gerade dieser Gegensatz zum New York von 1970 oder später fasziniert besonders. Durch unermüdliche Recherche in der bereits durch Zeitungen und Fotos gut dokumentierten Zeitspanne ist das mithin der realistischste aller Zeitreiseromane, wandert doch Si Morley (als Ich-Erzähler) durch die unbekannte vergangene Stadt, fertigt Zeichnungen an und macht Fotos mit einer der ersten Handkameras dieser Zeit – und alle diese Originalaufnahmen sind im Text integriert. Man kann es zwar auch als eine Art „nostalgischer Heimatroman“ für Amerikaner und New Yorker erst recht sehen (wobei letztere als „grosstädtisch“ und eher liberal gelten mögen; eine Geisteshaltung, die der gesamte Roman ebenfalls reflektiert), aber es überwiegt das wunderschöne  intellektuelle Gedankenspiel und die pure Nostalgik; Eskapismus in eine Welt, die ruhiger und „irgendwie besser“ war, Flucht nicht nur für die Hauptperson, sondern auch für den Leser.

Eine unglaublich gelungene Mischung aus Historischem Roman, Main Stream und phantastischen Elementen; ein wahrer Klassiker der SF-Literatur!

(Ein einziger kleiner Wermutstropfen: Finney konnte nicht widerstehen und schrieb 1995, kurz vor seinem Tod veröffentlicht, eine Fortsetzung. „From Time To Time“ <deutsch als „Im Strom der Zeit“ – Bastei Paperback 28228, 302 Seiten>. Hier wird Si Morley vom ursprünglichen Projekt in seiner anderen Zeitlinie „wiederaufgefunden“ und erneut genötigt, einen Auftrag auszuführen: letztlich einen US-Gesandten zu retten, mit wichtigen Papieren, die, projiziert, den Ersten Weltkrieg hätten verhindern können, wäre der Mann zurückgekehrt und nicht im April 1912  an Bord eines großen Ozeanriesen, der mit einem Eisberg.....das beschert dann letztlich ein <heutzutage etwas makabres...> Titelbild der deutschen Ausgabe, in dem die TITANIC vor der Skyline mit den zwei WTC-Türmen zu sehen ist, und als Roman allein wäre/ist es auch noch halbwegs gut zu lesen, mit derselben Ausstattung  an Bildern, aber leider nur ein Abklatsch des ersten, eigentlich abgeschlossenen Romans)

Harry Harrison

Bastei Taschenbuch SF Bestseller 22070

Originaljahr: 1983: deutsch  1984

Übersetzung: Bodo Baumann

Titelbild:  D.B.Mattingly

287 Seiten

ISBN   3-404-22070-6

Washington, (zunächst) Ende des 20. Jahrhunderts. Sergeant Troy Harmon ist nicht nur ein, trotz seiner Jugend, erfahrener Abwehrmann der US-Army, sondern hat auch durch Zivilcourage außerordentliche Loyalität bewiesen – und er kennt sich ein wenig mit Gold aus. Grund genug für Admiral Colonne, Leiter der „letzten Sicherheitsinstanz“(des Sicherheitsdienstes, der die Sicherheitsdienste überwacht), ihn anzufordern und auf die Spur Cornel McCullochs zu setzen. Dieser hortet Gold in rauen Mengen; nichts, was gegen die Gesetze wäre, doch die Abwehr misstrauisch macht. Troy beginnt seine Untersuchungen, stößt mit dem Obersten zusammen (der Sicherheitschef einer strenggeheimen Forschungsanlage ist), nimmt dessen bis zum kaum verhohlenen Standesdünkel und Rassenhass gehende Antipathie zur Kenntnis, kann aber nicht verhindern, dass McCulloch über Leichen geht, um seinen Plan auszuführen; wonach er, scheinbar unwiderruflich entkommt – nämlich mit Hilfe des Prototyps einer Experimental-Anordnung, euphemistisch „Zeitmaschine“ genannt. Sie diente den Wissenschaftlern bisher nur zur Untersuchung der um das Thema „Zeit und Energie“ gruppierten Geheimnisse, kleinste Gegenstände, wie eine Münze, wurden um wenige Minuten in die Zukunft versetzt– aber niemand außer einem Mitarbeiter, der McCulloch auf den Weg brachte (und dafür mit vergifteter Milch nachträglich ermordet wird), dachte ernstlich über den anderen Weg nach: einen Menschen mit diverser Ausrüstung, viel Gold und Plänen für eine ebenso leicht wie billig herzustellende Maschinenpistole in die Vergangenheit zu schicken, um sich dort, im Jahre 1859 in Richmond, als Waffenfabrikant zu etablieren und den kommenden Bürgerkrieg für die Seite des Südens zu entscheiden.

Es ist, zugegeben, auch ein fast risikoloser Plan, denn der Weg dorthin ist eine Einbahnstrasse; einen Rücktransport gibt es nicht. McCulloch wäre also völlig sicher und könnte seinen Traum vom „Sieg des alten Südens“ (einer eher romantisierten Form, aber auch gepaart mit rassistischen Vorstellungen über  die Sklaverei und weißes Herrenmenschentum ) durchführen – würde ihm nicht jemand auf dem gleichen Wege folgen, um eben dies zu verhindern. Troy Harmon tut dies, ausgestattet mit Wissen, Intelligenz, Erfahrung und einiger Ausrüstung, doch er hat ein für gerade diesen Ort und die Zeit ganz entscheidendes Manko: er  ist ein Farbiger.....

Der durch anderen Romanen (wie etwa „New York 1999“, verfilmt als „2022...die überleben wollen“) und Stories bekanntere Autor Harry Harrison legt hier einen formvollendeten Unterhaltungsroman vor, den man (Zeichen für einen „echten Klassiker“) immer und immer wieder lesen kann. Etwas anderes zu sein gibt er auch gar nicht vor; eine Mischung aus blankem Main Stream, Kriminalroman und historischem Abenteuer, nur durch das einzige phantastische Element der SF zugehörig, dass es einigen jener „Eierköpfen“; die in unzähligen Geheimlabors vor sich hin denken, gelungen ist, eine Anordnung aufzubauen, mit der man „etwas in der Zeit bewegen kann“. Das wundert auch keinen besonders (hat die Hauptperson doch in schneller Folge die Atombombe, Flugzeuge, Fernsehen bis hin zur Mondklandung erlebt und akzeptiert auch die Existenz einer solcher Maschine), die physikalisch-theoretischen Grundlagen überfrachten weder Sicherheitsermittler noch Leser und sind angenehm einfach gehalten, das Verhalten der Hauptpersonen ist bestechend logisch (selbst die Gräueltaten des „bösen Zeitverbrechers“) und führen zu eben jener spannenden Handlung, die man vorfindet. Dazu noch einige Seitenhiebe gegen militärisches Denken allgemein und Sicherheitsdenken im besonderen, aufgewogen gegen etwas „optimistisches“ Vertrauen in die Zuverlässigkeit amerikanischer Institutionen (von der Realität selbst vor 20 Jahren meist nicht belegt...) und unbeirrter, aber noch halbwegs sympathisches Loyalität und Patriotismus („wir versuchen, die Sicherheit unserer Nation in der Gegenwart und Zukunft zu garantieren, aber wenn es auch in die Vergangenheit ausdehnen müssen, dann müssen wir auch das tun...“). Alles wird, trotz ernster Thematik, genauso locker und leicht serviert wie ein anderen, direkt-humoristischer Roman Harrisons zu diesem Genre („The Technicolor Time Machine“, wo ein Hollywood-Film-Team eine Zeitmaschine nur dazu benutzt, um die Wikingerentdeckung Amerikas unter Leif Eriksson am Originalschauplatz zu drehen...). Und zum Ende hin gibt es noch zwei recht überraschende Pointen: warum das Unternehmen des Cornels schon vorab scheitern musste (zu verraten, dass der gute Held den bösen Schurken in einem Unterhaltungsroman besiegen wird ist nicht unstatthaft...) und wie der tapfere Negersergeant sich letztlich seinem Schicksal stellt bis zu einer Begegnung kurz vor dem zweiten Tag von Gettysburgh, als er seine eigenen Nachruf liest und doch nicht aufgibt, weil die Regeln der Zeit auch in diesem wunderschön-schnuckeligen Zeitreiseroman von Harry Harrison genauso funktionieren wie in den allermeisten (der guten...) des Unter-Genres vorher. 

Und selbst jemand, der auch jener romantischen Vorstellung des „Alten Südens“ anhängt wie die negative Hauptperson (gemessen an der Deutlichkeit der realhistorischen Niederlage gibt es, dank Hollywood, unproportional viele davon...) wird diesen Roman goutieren können; und sei es als Gedankenspiel (ähnlich dem Alternate Time Stream-Werk „Bring the Jubilee“ <„Der Grosse Süden“> von Ward Moore, einer Welt, in der Robert E. Lee bei Gettysburgh nicht jenen einen, seinen großen Fehler machte).