Ein Griff nach den Sternen oder ins Leere? – Der 4. Planetenroman

Der neue Planetenroman von Arndt Ellmer erschien erstmals vor 12 Jahren im Januar 1998 unter dem Titel „Raumschiff zu verkaufen“. So war er auch am Ende von Band 3 angekündigt worden, nun aber findet man ihn unter dem Titel „Griff nach der BASIS“ in den Kiosk-Regalen. Die Umbenennung ist für den Fan zweifelsohne aussagekräftiger, lässt aber Perry-Neulinge ein wenig ratlos stehen. Klang für diese der ursprüngliche Titel wie eine Kleinanzeige der NASA in einer Tageszeitung, ähnelt der „Griff nach der BASIS“ mehr einer Überschrift auf Spiegel.de zum Parteitag der SPD. Auf jeden Fall erweckt der jetzige Titel keine Bilder in den Köpfen der Neulinge.

Man kann argumentieren, dass der Roman die Neulinge, die ihn sich zugelegt haben, an der Hand nimmt und das zum Verständnis nötige BASIS-Wissen nebenbei nachliefert. Dies ist an sich auch der Fall. Allein, es wird zu viel über einen zu großen Bereich des Romans mitgeliefert. So bekommt der Leser viel Wissen, das nicht wirklich notwendig ist und den Lesegenuss eher behindert. Denn der konstante Informationsfluss wirkt zu oft wie ein zitierter Lexikon-Eintrag der Perrypedia und schüchtert den Neu-Leser durch seine schiere Fülle ein. Er wird sich denken: „Wenn ich für einen 160-Seiten-Roman schon so viel wissen muss, wie kann ich dann je alles aufholen, um der Serie folgen zu können?“

Zudem leidet auch die Handlung anfangs darunter, da sie auf den ersten 30 bis 40 Seiten immer wieder ausgebremst wird. Die Charaktere stehen herum, reden miteinander, Fachwissen wird geliefert, man redet weiter miteinander. Der frisch gewonnene Leser muss dabei den Eindruck gewinnen, dass Perry-Rhodan-Romane nicht gerade schnell zu Potte kommen. Darüber hinaus wird ihn trotz oder gerade wegen all der Informationen das zentrale Thema kaum berühren.

Für den Fan hingegen ist eben dieses Thema ein wichtiger Baustein in der Rhodan-Historie, geht es doch um nichts Geringeres als das Schicksal der BASIS, eines legendären Schiffes, das einst eine wichtige Rolle gespielt hat. Der Roman beginnt wie bereits die ersten drei Taschenhefte mit einem Auszug aus Hoschpians Chroniken. Diese wurden übrigens extra für die Taschenhefte neu geschrieben und bieten eine geschickte Einführung in den größeren Zusammenhang, innerhalb dessen die Handlung des jeweiligen Planetenromans spielt.

Wir befinden uns diesmal im Jahr 1229 Neuer Galaktischer Zeitrechnung. Die Zellaktivatorträger haben sich auf dem Mond zu einer Konferenz getroffen. Zum ersten Mal bei den neuen Planetenromanen haben wir derart viel Perry-Prominenz an einem Ort versammelt. Der Mond stellt für die Konferenz einen symbolträchtigen Ort dar, da hier vor vielen Jahren die BASIS gebaut wurde. Die BASIS ist mit einer Gesamtlänge von 14 Kilometern das größte Fernerkundungs- und Trägerschiff der Terraner. Sie hat unter ihren vielen Einsätzen stark gelitten und soll daher nach dem Willen des Ersten Terraners Buddcio Grigor verkauft werden.

Der Erste Terraner und die Unsterblichen sind sich, gelinde gesagt, nicht grün. Es sind gerade keine guten Zeiten für die Aktivatorträger. Sie überlegen, ob sie das Schiff selbst kaufen sollen, hätten aber nicht die Finanzen für die erforderliche Überholung. Mal abgesehen davon, dass gar nicht sicher ist, ob die LFT an sie verkaufen würde. Um wenigstens das Abwracken zu verhindern, erklärt sich Homer G. Adams, der ehemalige Hanse-Chef, bereit, den Verkauf zu organisieren.

An dieser Stelle spaltet sich die Handlung in parallele Stränge auf: Eine Gruppe von BASIS-Veteranen, verärgert von den Verkaufsabsichten, schleicht sich an Bord der BASIS. Der Privatsekretär des Ersten Terraners, Dennison, wird von einem Unbekannten für eine zwielichtige Operation angeheuert. Homer G. Adams reist gemeinsam mit Julian Tifflor zu Verkaufsverhandlungen nach Archetz und gerät dort gleich nach der Ankunft unter Beschuss, während auf der BASIS eine Delegation der Gataser-Blues von Perry & Co. durchs Schiff geführt wird. Mysteriöse Energieortungen an Bord sorgen für zusätzliche Aufregung.

Stichwort Aufregung: Es dauert, bis der Roman so richtig aufregend wird. Erst nach einem Drittel kommt Schwung in die Handlung, dann allerdings beginnen sich die Ereignisse zu überschlagen. Homer G. Adams und Julian Tifflor werden wegen Mordes verhaftet, vor Gericht gestellt und bereits nach weiteren 3 Seiten ein wenig zu plötzlich freigelassen. Derweil sorgen die BASIS-Veteranen für Unruhe an Bord, Morde geschehen, ein Anschlag wird geplant. Jede Menge zu tun für Perry und seine Freunde, ab diesem Punkt eine abwechslungsreiche Geschichte für den treuen Fan und ganz schön viel Tobak für den Neu-Leser. Als alles verloren scheint, tritt ein mysteriöser Bote auf Homer G. Adams zu und legt ein neues Angebot vor.

Das Ende des Romans, so viel sei verraten, ist nicht das Ende der Geschichte der BASIS. Die wahren Hintergründe des mysteriösen Angebots werden an anderer Stelle erzählt.

Wie lautet also das Fazit nach 161 teils langatmigen, teil turbulenten Seiten? Wenn der Roman auch nicht die höchsten Höhen erreicht, so ist er beileibe kein Griff ins Leere. Treue Fans sollten zugreifen, da die Geschichte einen nicht unwesentlichen Baustein in der Rhodan-Historie darstellt und sie die vielen Fakten zu Beginn unbeeindruckt lassen werden. Neue Leser sollten es sich allerdings gut überlegen, ob sie gerade mit diesem Roman anfangen wollen.

Bei den an sich sehr gelungenen Titelbildern beginnt sich zu meinem Bedauern langsam ein Problem abzuzeichnen: Setzten sich die Cover anfangs noch farblich gut voneinander ab, wiederholen sich mit der Zeit die Farben und man verliert etwas den Überblick, wenn man sich mit den Schiffstypen nicht so gut auskennt. Da weiß man dann nicht mehr, ob man ein bestimmtes Taschenheft schon mal in der Hand hatte oder nicht. Für den Verkaufserfolg am Kiosk ist es eventuell hilfreich zu überlegen, wie man vor allem dem unbedarften Kunden optisch verdeutlichen kann, dass hier ein neuer Roman vor ihm im Regal steht.

Zur Gewinnung von neuen Lesern ist es sicher auch besser, wieder eigenständigere Romane auszuwählen. Das scheint bereits bei Heft Nummer 5 der Fall zu sein. Denn mit Uwe Antons Roman „Eisige Zukunft“ wartet am 19. März am Kiosk ein Taschenheft auf Käufer, dessen Vorschau auf der letzten Seite von Band 4 schon viel Lesevergnügen verspricht.