Kommentar des Autors zu “With Enemies Like These”

 

Michael Z. Williamson hat mich als Erster darauf angesprochen, ob ich etwas für „Lawyers in Hell“ schreiben wollte, natürlich mit Janet Morris' Zustimmung. Ich hatte bis dahin sehr wenig von der „Helden in der Hölle“-Reihe gelesen – nur eine Kurzgeschichte von Gregory Benford in einem der Nebula-Gewinnerbände und ein „Flickwerk“ (ein Roman, der aus der Überarbeitung mehrerer kürzerer Werke entsteht) von Robert Silverbergs Gilgamesch-Geschichten. Aber das war genug, um mir zu zeigen, dass diese Welt sich von dem Konzept der Hölle unterschied, mit dem ich aufgewachsen war. Es wäre auch sehr schwierig geworden, interessante Geschichten nach dieser Vorlage zu schreiben: „Und sie wurden gefoltert bis in alle Ewigkeit. Ende.“

Mit einer Grundvorstellung von der Welt brauchte ich Figuren. Die erste war einfach. Ein Zitat von Oliver Wendell Holmes jr. war mir persönlich wichtig: „Wenn ein Mann nachlässig darin wird, seine Rechte einzufordern, dann darf er sich nicht beklagen, wenn nach einiger Zeit das Gesetz seinem Beispiel folgt.“ Damit hatte ich eine Figur. Die Grundidee für die Handlung war ein Klassiker, den ich schon lange mal verwenden wollte: zwei Feinde sind gezwungen, um des gegenseitigen Überlebens willen zusammenzuarbeiten.

Ich wollte aber noch ein bisschen mehr aus dieser Idee herausholen. Ich wollte einen Gegenspieler bringen, der wie ein Spiegelbild des Protagonisten sein sollte. Und so kam ich auf William Dunlop Simpson. Beide waren Veteranen des amerikanischen Bürgerkrieges, Holmes für den Norden, Simpson für die Südstaaten.

 

Beide waren Rechtsanwälte. Holmes wurde Richter am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten, Simpson wurde Richter am Obersten Gerichtshof des Staates South Carolina.

 

Ich hatte zwei Figuren und das Grundgerüst der Handlung, also brauchte ich noch eine Kulisse. Wie schon gesagt war ich nicht besonders vertraut mit der „Helden in der Hölle“-Serie, deshalb fühlte ich mich auch nicht wohl dabei, vor diesem Hintergrund zu schreiben. Also fragte ich, ob ich wohl vielleicht meine Figuren in eine andere Hölle „hinabstürzen“ lassen könnte, ins nordische Niflhel, in der ich mich wegen meines Interesses an der Asatru-Religion ein wenig besser auskannte. Janet segnete die Idee ab, und von da an schrieb sich die Geschichte einfach selber.