Der Erbe des Heftromans - Perry Rhodan im Taschenheft

Chefredakteur Klaus N. Frick bezeichnet das als „vorsichtiges Experiment“. Hoffentlich nicht zu vorsichtig. Es werden nämlich alte Romane, die früheren Taschenbücher, auch bekannt als „Planetenromane“, als Taschenheft erscheinen (wir berichteten in den Nachrichten). Der Start ist der Hubert Haensel-Roman „Agent für Terra“. In jeweils zweimonatigen Abständen werden weitere Titel folgen. Hoffentlich ist jedem (auch denen, die Klaus N. Frick übergeordnet sind) klar, dass dies nur ein erster Versuchsballon sein kann, dessen Erfolg keineswegs garantiert ist und dem weitere Versuche (und nicht nur auf PR begrenzt) folgen sollten/müssen. Das meint insbesondere Neuware, die Unterhaltung auf dem aktuellsten Stand adaptieren muss.

Wie Bastei einst mit den UFO-Akten, Vampira und John Sinclair erfahren musste, kann man zwaralten Wein in neue Schläuche füllen, aber das sichert keinen Erfolg. Seither glaubt man im Bergischen offensichtlich nicht mehr an das Taschenheft. Schade. Aber nicht zu ändern.

Das Schicksal der Bergischen sollte VPM jedoch eine Mahnung sein, sich nicht nur auf alte Erfolgsformate zu verlassen, sondern das Angebot schnellstmöglich durch ein breiteres und vor allem aktuelles Angebot zu unterstützen. Dabei kann ihnen sogar ein eigener erfolgreicher Versuch in die Quere kommen.

Dem aufmerksamen Beobachter wird aufgefallen sein, dass VPM bereits Taschenhefte auf dem Markt hat. Ohne große Werbung eingeführt. „Der Landser“ erscheint bereits seit einiger Zeit in diesem Format. Und da „Der Landser“ als Taschenheft nicht eingestellt wurde, ist diesem Versuch offensichtlich Erfolg beschieden. Auch als Heft scheint „Der Landser“ immer noch mit Erfolg zu laufen, sonst hätte VPM diesem schon vor zwanzig Jahren dicht gemacht.

Aber kann der Erfolg des Landser dem Erben des Universums den Weg weisen? Kann der Erfolg des Landsers gar das Scheitern Basteis in einem anderen Licht erscheinen lassen? Ist der Landser gar ein Erfolgsmodell für die Zukunft? Da wir keine über repräsentativen Zahlen bzgl. der Zusammensetzung von Leserschaften verfügen, bleibt uns nur zu raten, im Dunkeln zu tappen und Indizien zu verwenden, um das kritisch zu würdigen. – Aber eine ausführliche Würdigung würde hier und jetzt zu weit führen. Das ist eher ein Thema für einen zukünftigen Beitrag. Mir scheint eher, der Landser hat seiner Stammleser und –sammler, die einfach kaufen was ihnen unter dieser Marke angeboten wird.

Dazu kommt: Landser und Rhodan dürften zwei völlig unterschiedliche Leserscharen haben. Und Neuleser sehe ich bei Landser nicht wirklich. Um das Taschenheft in seinem Potential zu nutzen und neue Leserschichten zu erschließen sollte man an dem orientieren was zurzeit an TV- und Kinounterhaltung „in“ ist. Gerade das was auch Perry Rhodan auszeichnet. Erfolgsmuster in den Rhodan-Kosmos einzuarbeiten und moderne Einflüsse zu verarbeiten. – Der Erfolg des Landser erscheint mir nur bedingt auf den potentiellen Erfolg anderer Muster zu schließen.

Heftroman war immer schon die Adaption von aktuellen Kinofilmen, Fernsehformaten und Unterhaltungsliteratur anderer Formate (meint: Hardcover und Taschenbuch). Als der Heftroman sich noch die jeweils aktuellen Muster zu Nutze machte (was seit einiger Zeit – außer bei PR – nicht mehr passiert, weil am Konzept des obsolet gewordenen einsamen Helden festgehalten wird, der in Siebzigern im TV und Kino in seinen von Bogart und Wayne geprägten Formen ausstarb), hatte diese Publikationsform Erfolg auf ganzer Linie.

Wenn also der Heftroman in Form des Taschenhefts neu belebt werden soll und damit für VPM neue Leserschichten erschlossen werden, müssen neue (frische) Konzepte her. Muss diesem (vorsichtigen) Pilotprojekt etwas folgen, das mehr ist als nur das Aufwärmen alter Inhalte. – Immerhin (und das ist meine feste Überzeugung) muss die Rhodan-Serie in den nächsten vier, fünf Jahren selbst zum Taschenheft mutieren.

Daher wäre zum Beispiel eine von der Dramaturgie her an Animés angelehnte Serie um die Abenteuer eines jungen Raumkadetten im Rhodan-Universum eine echter Härtetest, um Möglichkeiten auszuloten. Darüber hinaus sollten auch diverse andere Genres angetestet werden. Ich denke da an Krimi, Romantisches und auch mal wieder ein unheimliches Objekt, wo man Vorbilder ála Fringe oder Ghost Whisperer adaptieren könnte.

Das muss der nächste Schritt nach der Neuauflage alter Taschenbücher sein. Wollen wir hoffen, dass VPM (und damit der Eigentümer, die Bauer Media Group aus Hamburg) den langen Atem besitzt auch möglich Rückschläge in kauf zu nehmen und den Erben des Universums auch zum Erben des Heftromans zu überführen und endlich Springers Cora mit einem  interessanten Programm Konkurrenz zu machen.

Drücken wir den Strategen in Rastatt die Daumen...