Warum eigentlich? - Was treibt einen zu Superhelden-Comics?

Comic als Medium
Unabhängig von Superhelden muss man den Umstand bedenken, dass Comic ein Medium ist. Und ich meine Medium in der extremsten, höchsten und „reinsten“ Definition. Das Wort wird heute gerne für alles Mögliche benutzt. Man spricht etwa von „Speicher-Medien“, was impliziert, dass DVD, CD-ROM, Diskette, USB-Stick, was nicht alles, jeweils ein eigenes „Medium“ ist. Das ist natürlich Quatsch.

Comics sind ein Medium wie Fernsehen eines ist. Wie Zeitung eines ist. Diese Art Medium! Will man die Tauglichkeit und die Potenz eines solchen Mediums überprüfen, muss man sich nur ansehen, was damit alles machbar ist, und was damit (teils schon längst) gemacht wird.

Porno ist im Comic präsent (seit immer schon). Marketing und Werbung kann man damit betreiben, gab es doch auch Comic-Hefte, die einzig gemacht wurden, um eine dahinter stehende Spielwaren-Linie zu pushen.

Volksverhetzung ist im Comic präsent (bei der letzten Wahl in meiner Heimatstadt Wien etwa missbrauchte eine Partei das Medium Comic, um ihre rechts-rechten Thesen unters Volk zu bringen). Krude Thesen überhaupt jeglicher Natur sind damit propagierbar, wie etwa die „köstlichen“ Piccolo-artigen Traktate des US-Spinners Jack Chick belegen.

Wahlkampf lässt sich in Comics betreiben, wie etwa Spider-Man sich berufen gefühlt hat, für den demokratischen Präsidentschafts-Kandidaten Obama Wahlhelfer zu spielen. In den finsteren 80ern warf die CIA über Nicaragua Flugzettel ab, auf denen in Comic-Form mit richtigen Panels und Sprechblasen Anleitungen zu Sabotage-Akten gegen die ungeliebte Junta gegeben wurden.

Man erkennt in einem etwas zynischen Schluss: Menschen, denen es darum geht, Hass, Zwietracht und Geisteskrankes zu verbreiten, würden ihre Zeit nicht mit dem Medium Comic vergeuden, taugte es als Medium nichts.

Aber zum Glück gibt es ja auch Comics, die bloß der Unterhaltung dienen.
Wann ich als Kind damit zum ersten Mal in Berührung gekommen bin, weiß ich nicht mehr. Aber in sehr jungem Alter, noch im Kindergarten etwa haben wir schon Comics getauscht, weiß ich noch ganz genau. Damals noch Funny Animals zumeist, aber im letzten Jahr sicher auch schon Ehapa-Superhelden.

Comics als (bloßer?) Zeitvertreib
Mein erstes Superhelden-Comic kann ich exakt leider nicht benennen. Ich weiß aber noch, dass es eines der schwarz/weißen Hit-Comics mit den Rächern war. Das habe ich mir nur gemerkt, weil die Scarlet Witch am Cover war, und ich deshalb wusste, dass ihr Kostüm rot angemalt gehört, was ich prompt in den Innenseiten dann auch tat. (Keine Sorge, ich male schon lange nicht mehr in Comics rein ...)

Meine Begegnung mit dem Medium Comic fand also nicht zuerst und nicht ausschließlich anhand Superhelden statt. Vielleicht ist ein Teil dessen, was mein Superhelden-Lesertum erklärt, einfach bloß eine Neigung zu jenem Medium. Ich finde es wunderbar. Es ist intuitiv konsumierbar, man kann sich quasi „berieseln“ lassen, gleichzeitig erlaubt es aber auch aktiv zu werden, sich hinein zu kippen, so man denn will. Comics sind toll!

Aber selbst wenn dem so ist, ich also bloß gerne Content in jenem Medium konsumiere, erklärt das noch nicht, weshalb ich am treusten den Superhelden als Leser erhalten blieb.

Was machen Superhelden anders als Donald und Dagobert, als Arsat, der Magier von Venedig, als Asterix, als all die anderen?

Nun, zuerst machen sie das Quantitative anders.
Die Anzahl an Superhelden-Comics ist gigantisch. Und es sind ja nicht bloß DC und Marvel, und darüber hinaus nicht bloß US-Independant-Verlage. Superhelden-Comics gibt es in lokal angepasster, ja im wahrsten Sinne des Wortes „adoptierter“ Mannigfaltigkeit in so ziemlich allen Ecken der Welt. Es gibt kulturell „einheimische“ Superhelden im arabischen Raum, in Japan, auf dem Indischen Sub-Kontinent, in Schwarz-Afrika, selbst in „ent-amerikanisierter“ Form in Europa all überall. Letzteres heutzutage vielleicht nicht mehr so sehr wie noch vor einigen Jahrzehnten.

Es dauerte nicht lange, bevor Superhelden-Comic-Macher erkannten, dass der Serial-Effekt, also Cliffhanger am Heftende, das Patentrezept ist. Es ist wie im Fernsehen mit den Soaps. Wenn du dort einige Episoden verpasst, kennst du dich auch nicht mehr aus. Warum ist die jetzt schwanger? Ich dachte, der ist tot? War der vor einer Woche nicht noch rothaarig? Warum verstehen sich die beiden jetzt, wo die sich doch letzten Dienstag noch Spinne-Feind waren?

Es wird gewissermaßen „Sucht“ erzeugt. (Und die hat bloß Auswirkungen auf den Kontostand, nicht auf die körperliche Gesundheit, ist folglich eine schönegutebraaaave Sucht, mhm!)

Und wenn man dann binnen kürzester Zeit wirklich viele davon daheim hat, ist der Schritt hin zum Entschluss, gleich mit dem Sammeln zu beginnen, kein weiter oder schwerer.

Und ach, wie hervorragend ist die Sammelbarkeit von Comics! Man kann nach jeglichen Kriterien sammeln. Nach Figur, nach Macher, nach Epoche, nach Leistbarkeit. Es ist selbst im Sammeln für dünnliche wie fette Bankkonten Platz.

Und sammelt man mal, dann bekommt man natürlich noch mehr Ahnung von der Materie. Dann begegnet man anderen Figuren, die einen Gastauftritt im gesammelten Serien-Heft absolvieren, und dann möchte man über jene Figur halt auch mehr wissen.

Es wird einem wirklich leicht gemacht. Und (wenn sie es vernünftig hinkriegen, was sie über die letzten zwanzig Jahre sukzessive verlernt haben, zumindest bei den „großen“ Verlagen) auch verlockend.

Aber kann das der plumpe Grund sein?

Sind Leser von Superhelden-Comics einfach nur dem Geschäftsmodell der Verlage auf den Leim gegangen? Weil sie zu „schwach“ sind, der verlockenden Einfachheit zu widerstehen?

(Meine) Motive früher und heute
Was hat mich wohl als Kind dazu getrieben, diese Superhelden so gerne zu lesen?
Ich kann da diesbezüglich heute leider nur noch raten. Zumal ich damals ganz am Anfang meiner Leserzeit sicher noch nicht groß darüber nachgedacht habe. War ich halbwegs brav gewesen (und ich war immer brav!) brauchte ich meine Mutter nur lange genug quälen, und schlussendlich kaufte sie mir halt irgend ein Ding, auf das ich zeigte.

Aber warum zeigte ich offenbar so oft auf Superhelden?

Sie sind farbenfroh. Das ist etwas ganz Wichtiges! Für kleine Kinder zumindest.
Dann waren in jener Zeit natürlich die Titelbilder selbst immer höchst dramatisch. Warfen Fragen auf. Das taten keine Duck-Tibis, keine Yps-Tibis, keine sonstigen Tibis.

Dramatisch waren bestenfalls manchmal Bessy oder Silberpfeil-Tibis, aber die waren im Vergleich grottig schlecht dramatisch. Und Lassie und Western gab es in meiner Kindheit im Fernsehen zum Abwinken. (Ganz anders die Superhelden!)

Und die haben gerauft am Cover!

Ich habe als Kind selbst nie gerauft. Habe Raufereien (bis auf zwei Ausnahmen in meiner gesamten Kindheit) immer aus dem Weg gehen können, indem ich meist größer und breiter war als die Kinder, mit denen ich mich so rum trieb. Die suchten erst gar keine Rauferei mit mir, was mir nur recht war.

Aber die Superhelden haben gerauft. Vollkommen übertrieben gerauft. Wie die Wrestler im Fernsehen, die ich auch geliebt habe in jenem Alter, und in unserer realen Welt den Superhelden ja am Nächsten kommen.

Aber meine Leidenschaft für Wrestling war bis zum Alter von 12 komplett verflogen, wohingegen meine Superhelden-Leidenschaft da einen ersten Höhepunkt erreicht hatte. Also das kann es auch nicht gewesen sein. Hmm ...

Die Superkräfte vielleicht?
So faszinierend ich die immer empfand, wollte ich nie irgendeine davon haben. Ich meine: superstark sein, sich dehnen können, Wände hochkrabbeln können -- wozu verdammt?!

Gut, durchs Weltall fliegen können, das wäre ersehnlich gewesen. Aber dafür kann man Raumschiffkapitän sein. Da braucht man sich nicht Superkräfte vorstellen.

In einer Dokumentation über Comics meinte Bill Sienkiewicz sinngemäß, dass er es als Kind toll fand, dass sich die Helden um Ordnung bemühten. Dass sie sich kümmerten, und nicht wie sein Vater saufen gingen, oder die Familie tyrannisierten. Trifft bei mir auch nicht zu, da ich ohne Vater aufwuchs.

Gut, ich liebe die Ordnung. Nicht jetzt im kleinkarierten, pedantischen Sinn (wobei ich eine Besessenheit mit 2er-Potenzen habe, aber das ist eine andere Geschichte) als vielmehr im „philosophischen“, so im Sinne Chaosmächte gegen Ordnungsmächte. (Und die sind nicht böse-gut, bloß chaotisch und geordnet.) Auf Chaos kann man nichts aufbauen. Mit Chaos kann man nicht kalkulieren. Man kann nicht vorausplanen. Ich bin „Ritter der Ordnung“, so sehr liebe ich Ordnung.

Hmm, vielleicht kommen wir der Sache da schon minimal näher. Gilt aber auch bloß für Frühzeiten der Superhelden-Comics, denn schon die Marvel-Helden Anfang der 60er waren teilweise chaotisch, und ich hatte sie dennoch gern.

Und ab den Siebzigern gab es die ersten „grauen“ Helden, die nicht rein gut oder rein böse waren.

Ich vermute, dass es die Einzigartigkeit jedes einzelnen Helden ist. Jedes eindeutig wiedererkennbare Kostüm steht für etwas. Das ist doch eigentlich paradox. Diese Leute verbergen sich hinter Masken, aber die Maskierung selbst legt ihr Wesen offen.

Wenn mir auf der Straße jemand in einem Punisher-Shirt, der zweite in einem Batman-Shirt, und der dritte in einem Superman-Shirt entgegen käme, dann (angenommen die tragen das, weil sie Comic-Fans sind, nicht aus Trend-Gründen, weil da kommen ja auch kubanische Revoluzzer manchmal zur Zweckentfremdung) weiß ich hundertmillionenmal mehr über diese drei Leute, als kämen die mir in nichtssagenden Straßenklamotten entgegen.

Diese Superhelden tragen Kostüme, die ihr Innerstes quasi outen. Heftig, ey!

Und eine Sache (die wohl auch unter „Ordnung“ fällt) ist, dass ich gerne weiß, woran ich bin, und womit ich es zu tun habe. Ich liebe spezifische Definitionen. Die existieren nämlich, um Begriffs-Unschärfen gar nicht erst aufkommen zu lassen.

Jedes Spandex-Kostüm ist eine wandelnde, exakt umrissene Definition. (War es zumindest mal, bevor die „bleeding hearts & artists“ in die Reihen der Comic-Autoren einbrachen und meinten, sie müssten ständig jede noch so ehrwürdige und charakterlich (vermeintlich) in Stein gemeißelte Figur krampfhaft umformen.)

Auch in unserer echten Welt können Superhelden-Kostüme helfen. Nicht nur beim Verkauf von nahezu x-beliebigen Produkten, oder Devotionalien, hin zu „staatlich offiziellen“ wie etwa Briefmarken.
Und nein, nicht nur auf Cons! Ich habe ein nettes Bild im Internet gefunden, von einer „Wonder Woman“. Nicht mal Besoffene werden die „negativ“ angehen oder mobben. Sie mögen die Dame Quell ihrer Belustigung finden, aber im positiven (und für die Dame erträglichen Sinn).

Wie „meta“ und wie sehr Durchbrechen der vierten Wand ist das denn? Ikonische Kostümierungen wirken sogar im echten Leben als Tabu und Schutz. Ich finde das toll. Und ich finde, das sagt bemerkenswert viel über die Reichweite der Superhelden in unserer Welt aus. (Gut, hierzulande nicht annähernd so sehr wie in den USA.)

Und je älter ich wurde, und je mehr ich an Lebenserfahrung gewann, umso mehr Aspekte an den Figuren (nun vermehrt auch an den Menschen hinter den Masken) fielen mir auf und begannen mich zu faszinieren.

Superman ist eine heroisch-tragische Gestalt. Zumindest in einem von 100 Heften, selbst wenn er in den 99 anderen bloß Roboter, Aliens und Super-Bösewichte verdreschen muss. Und mit wieviel Zurückhaltung er das tut! Bewundernswert.

Ein großer Teil meiner Faszination liegt wohl sicher auch in jenen Figuren und Geschichten, zu und in denen den Autoren wahrhaft Innovatives eingefallen ist.

Für einen Normalo ist vieles ein nahezu unüberkommliches Problem oder Hindernis, worüber ein Superheld nicht mal die Wimper zuckt. Es ist nun keine große Kunst (und war in den Geschichten bald öde), einem Superhelden beim Überkommen von „normalen“ Problemen zuzusehen.

Aber dann kamen plötzlich Dinge daher wie Galactus und der Silver Surfer. Und plötzlich haben die FF ein Problem, das ihrer Superkräfte mehr als würdig ist.

Mich würde interessieren, was denn so eure Gründe waren oder sind, zum Superhelden-Comic zu greifen. Vielleicht traut sich der eine oder andere ja, hier etwas Einblick zu gewähren ...