Charlie Valentine - Gangster Gunfire Gentleman

Auch wenn "Charlie Valentine" einige durchaus sehenswerte Action-Passagen beinhaltet, handelt es sich um alles andere als einen reinen Actionfilm. Vollkommen beabsichtigt hat nämlich Regisseur Jesse V. Johnson seiner Geschichte auch Thrillerelemente und einige dramatische Züge verliehen, was im Endeffekt für einen sehr charmanten Gangsterfilm sorgt, in dessen Focus ganz eindeutig die zwischenmenschliche Seite zwischen Vater und Sohn steht, die hier ganz hervorragend herausgearbeitet wurde. Der reine Action-Fan könnte aufgrund dieses Aspektes eher etwas enttäuscht sein, denn trotz einiger wirklich sehenswerter Momente geht es in vorliegendem Film vielmehr um die Geschichte an sich, als um ein reines Action-Spektakel. Dabei wird man gleich zu Beginn der Geschichte mit einer herrlichen Schießerei konfrontiert, die durchaus gewisse Begehrlichkeiten wecken kann, bis dann jedoch wieder die Action Einzug in das Geschehen hält, muss man sich fast bis zum finalen Showdown gedulden, der noch einmal einige auch etwas härtere Momente zu bieten hat.

Das mag manch einen vielleicht nicht wirklich befriedigen, dennoch handelt es sich um einen wirklich sehr guten Film, der in der Hauptsache durch seine starken Charaktere und deren Darsteller getragen wird, wobei an dieser Stelle ganz eindeutig die beiden Hauptfiguren Charlie (Raymond J. Barry) und Danny (Michael Weatherly) im Vordergrund stehen, die eigentlich eine sehr distanzierte Vater-Sohn Beziehung haben. Jesse V. Johnson hat besonderen Wert darauf gelegt, die Veränderungen in dieser Beziehung in den Vordergrund zu rücken, was ihm meiner Meinung nach auch ganz ausgezeichnet gelungen ist. Von der charismatischen Ausstrahlung seines Vaters fasziniert, möchte Danny nämlich alles von ihm lernen, um ein erfolgreicher Gangster zu werden. Mit der Zeit entwickelt sich dadurch eine zuerst eher freundschaftliche Beziehung zwischen den beiden, die allerdings in den letzten Minuten der Geschichte sogar echte Emotionen erkennen lässt, was sich vor allem im Verhalten von Charlie erkennen lässt, der sein ganzes Leben lang eigentlich immer nur an sich selbst gedacht hat, letztendlich aber aufgrund seiner Gefühle eine Entscheidung trifft, die tragische Konsequenzen nach sich zieht.

In darstellerischer Hinsicht gibt es hier wirklich streckenweise ganz großes Kino zu sehen, was in allererster Linie darin zu begründen ist, das sämtliche Figuren wirklich authentisch und glaubwürdig dargestellt werden. Der zweite Grund dafür ist sicherlich darin zu suchen, das insbesondere Charlie und Danny trotz ihrer kriminellen Machenschaften einen extrem symphatischen Eindruck beim Zuschauer hinterlassen, wobei an diesem Punkt auch ein gewisser Charme-Faktor Einzug in das Szenario hält. Man kann den beiden Charakteren ganz einfach keine negative Seite anheften, denn trotz ihrer Taten erscheinen sie immer symphatisch und nett, was sie allerdings auch nicht davor schützt, am Ende in eine äusserst bedrohliche Situation zu geraten. Denn Charlie wird von der jüngsten vergangenheit eingeholt und ganz automatisch muss auch sein Sohn darunter leiden. Ob es einen Ausweg aus der scheinbar aussichtslosen Lage gibt, soll an dieser Stelle jedoch nicht verraten werden, denn davo sollte man sich schon selbst ein Bild machen.

"Charlie Valentine" ist ganz bestimmt kein Action-Kracher, bietet aber auf jeden Fall sehr kurzweilige Filmkost, die auch höheren Ansprüchen genügen dürfte. Die Geschichte an sich ist ganz bestimmt nicht neu, wird aber durchaus erfrischend serviert und besticht in erster Linie durch die absolut überzeugende Darsteller-Riege, die durch die Bank einen sehr guten Job abliefert. Desweiteren bekommt man einen ziemlich tiefen Einblick in eine eher ungewöhnliche Vater-Sohn Beziehung, deren Entwicklung man im Laufe der Zeit ganz hervorragend nachvollziehen kann. Aus anfänglicher Distanz werden dabei sogar echte Gefühle, die aber keineswegs kitschig oder übertrieben dargestellt werden. Einige absolut gelungene Action-Momente runden das Ganze sehr stimmig ab und lassen so letztendlich einen äusserst guten Gesamteindruck entstehen, so das man diesen Film guten Gewissens weiterempfehlen kann.

Fazit: Starke Darsteller, sehr viel Charme und eine durchaus interessant erzählte Geschichte ergeben eine gelungene Mixtur und sorgen für ein kurzweiliges Filmvergnügen, das man sich auf keinen Fall entgehen lassen sollte. Wenn man mit den richtigen Erwartungen an das Werk von Jesse V. Johnson herangeht, kann man eigentlich nicht enttäuscht werden, auch wenn sich die vorhandene Action in sehr überschaubaren Grenzen bewegt.


Informationen zur DVD

Darsteller: Raymond J. Barry, Michael Weatherly, James Russo, Tom Berenger, Steven Bauer, Maxine Bahns, Valerie Dillman, Keith David, Dominiquie Vandenberg, Robert Blanche, Kevin Scott Allen, Randy Crowder, Glenn Taranto, Anthony Vitale, Vernon Wells
Regie: Jesse V. Johnson
Drehbuch: Jesse V. Johnson
Kamera: Jonathan Hall
Musik: Marcello De Francisci / Wagner Fulco
Keine Jugendfreigabe
USA / 2009

Vertrieb: Ascot Elite
Sprache / Ton: Deutsch DTS, DD 5.1 / Englisch DD 5.1
Untertitel: Deutsch / Englisch
Bild: 1,78:1 (16:9)
Laufzeit: 96 Minuten
Extras: Making Of, Audiokommentar, Originaltrailer