Schwert & Magie – Kurt Luifs Geschichte eines Sub-Genres (Teil 1)

„Fantasy ist so alt wie die Menschheit selbst. Sie ist in den Sagen und Märchen aller Völker, in den Mythen und Überlieferungen - denn die Glorifizierung und Ausschmückung der Wahrheit ist bereits der erste Schritt zur Fantasy. Manches Stück Jägerlatein oder Seemannsgarn wird Sindbads Abenteuer in den Schatten stellen."

„In ähnlicher Weise könnte man auch versucht sein, den Stammbaum der Fantasy zurückzuverfolgen zu den frühesten schriftlichen Zeugnissen der Menschheit. So berichtet ein mehr als viertausendjähriger Mythos, der uns auf babylonischen Keilschrifttafeln erhalten ist, wie Gilgamesch, der Kriegerkönig von Uruk, über die Grenzen der menschlichen Welt hinauszieht, um das Geheimnis der Unsterblichkeit zu suchen, wobei er mit dem Hunawawa-Ungeheuer und anderen phantastischen Hindernissen zu kämpfen hat, bis er schließlich Dilfnun, das sumerische Paradies, erreicht. Mit gleichem Recht könnte man auch die Odyssee mit ihren ränkeschmiedenden Zauberinnen in die Geschicke der Sterblichen eingreifenden Göttern und einäugigen, menschenfressenden Riesen anführen. Auch die indischen Nationalepen, das Rumayana und das Marabharata, sind voll von Dämonen, verzauberten Waffen, fürchterlichen Monstren und wunderbaren Kriegerfürsten. Das Nationalepos von Persien, das Schah Namah, ist ebenfalls eine Sammlung von phantastischen Erzählungen mit fliegenden Thronen, unsterblichen Helden und bösen Geistern, wie in der Geschichte von dem mächtigen Helden Zal, der in seiner Kindheit von einem magischen Vogel, dem Semiurg, aufgesogen wurde, und seinem Sohn Rusum, der auf dem Weg zum verzauberten Königreich Manzinderan Drachen bekämpfen muss."

„Die heroisch-phantastische Literatur geht auf mehrere Wurzeln zurück. Darunter befindet sich die englische Gothic Novel, die von Hugh Walpole als Nachahmung ähnlicher Romane, die im Deutschland des 18. Jahrhunderts erschienen, eingeführt wurde, die romantische Erzählung des Orients, die als erster Antoine Galland mit seiner Übersetzung von Tausendundeine Nacht ins Französische populär gemacht hat, das Kindermärchen, das von Andersen und den Gebrüdern Grimm aus den Volksgeschichten entwickelt wurde, und auch der Historische Roman, der von Sir Walter Scott ins Leben gerufen wurde."

„Manche der heutigen Autoren haben beispielsweise die nordische Mythologie im Original gelesen, E. R. Eddison hat sogar einiges davon übersetzt. Aber der Beginn der modernen Alternativ-Geschichten liegt näher im 19. Jahrhundert. Ihr Begründer war der Utopist, Architekt, Sozialreformer, Dichter, Verleger und Künstler William Morris (1834-1896). Die nächste wichtige Gestalt in dieser Tradition ist Edward John Morston Drax Plunkett (1878 - 1957), der achtzehnte Lord Dunsany. Bewußt nichts anderes als ein Unterhaltungsschriftsteller wollte Eric Rucker Eddison (1881-1945) sein, der Autor von THE WORM OUROBOROS (1922), Dieses Buch ist ein völlig für sich stehendes, originelles Werk der Literatur (wenn auch von Sagas beeinflußt und für meinen Geschmack der Höhepunkt dieser ganzen Untergattung der phantastischen Literatur)."