John Sinclair revisited - extra: Der Hundert Seiten - Horror: John Sinclair Band 2000

Damals erschien der entsprechende Artikel im Magazin des Marburger Horror Clubs, und das sicher von vielen Fans und Lesern mit Spannung erwartete Heft wurde von dem Rezensenten nicht gerade mit Lob bedacht.

Der auch mit viel Wohlwollen anlässlich des Jubiläums einfach nur extrem schwache Roman (selbst im Vergleich mit dem noch recht ordentlichen Band 500) war damals nur der Auftakt eines Mehrteilers, welcher nicht weniger als sieben Hefte umfasste, die der Rezensent sich allerdings nicht mehr antat und auch bei dem nun 20 Jahre später erschienenen und vom selben Autor verfassten Band 2000 handelt es sich um den ersten Teil einer Trilogie. Allerdings stammt diesmal nur der Jubiläumsband aus der Feder des Hauptautors, ein Umstand den man - soviel darf bereits vorweggenommen werden - nur begrüßen kann.

Einer der Hauptgründe warum der Rezensent sich dieses Romans annehmen wollte und musste, neben einer sicher verständlichen Neugier aufgrund der nun wirklich beeindruckenden Bandnummer, war natürlich die große Frage, inwieweit die Arbeit der Co-Autoren, welche ja nun schon seit den 1800er Bänden für stilistische Abwechslung in der Serie sorgen, Einfluss auf die Schreibe eines Jason Dark gehabt haben mochten, bzw. ob diese doch erhebliche Arbeitserleichterung irgendeinen Einfluss auf die Qualität der Darkschen Hefte haben würde. Immerhin hat der Rezensent ja in früheren Artikel immer gemutmaßt, dass diese unsagbar schlechten Romane und die vielen Stilblüten nur auf das immense Arbeitspensum und das damit verbundene schnelle Herunterhacken der Texte zurückzuführen sei, schließlich hat der Autor ja in früheren Zeiten durchaus brauchbare, spannende und weitestgehend stilblütenfreie Romane abgeliefert.

Wenden wir uns, um eine Antwort auf diese Frage zu finden, doch einfach mal dem großen Jubiläumsband zu, dem JOHN SINCLAIR Band 2000 »Das Höllenkreuz«. Da wäre zunächst einmal das von Timo Würz kreierte Titelbild, welches anlässlich des Jubiläums doppelseitig daherkommt und vom Stil her ein wenig an die alten Ballestar Cover erinnert, was wohl auch gewollt ist. Wirklich vom Hocker haut es einen allerdings nicht, auch wenn die Figuren durchaus gut getroffen sind. Durch den inzwischen auch in dieser Serie fehlenden Rahmen sollte das Bild eigentlich besser zur Geltung kommen, was aber auch eher nicht der Fall ist. Für einen Band 2000 erscheint einem das Cover einfach zu unspektakulär und zu düster. Was dagegen die Ausstattung betrifft, so kann man da wirklich nicht meckern. Für die - recht happigen - 3,50 € wird einem doch einiges geboten: Ein umfangreiches Sonderheft mit vielen bekannten Ballestar Bildern und Kommentaren zu Schauplätzen und Figuren, ein Preisrätsel und ein auf 96 Seiten erhöhter Umfang, der - abgesehen von ein paar wenigen Seiten für das Preisrätsel und einigen Worten des Autors an seine treuen Leser - auch tatsächlich von dem Roman beansprucht wird. Womit wir bei dem letzten und entscheidenden Punkt angelangt wären: Der Handlung.

Während man eine solche zu früheren Zeiten ja des öfteren mal mit der Lupe suchen musste, so darf man in diesem Fall immerhin konstatieren, dass der Autor es durchaus hinbekommen hat, die verbliebenen knapp 90 Seiten zu füllen, ohne sie allzu sehr mit belanglosen Dialogen und / oder endlosen Beschreibungen zu füllen. Was die sprachlichen Kapriolen angeht - womit wir bei der bereits erwähnten Antwort auf die Frage nach dem Entlastungseffekt wären - so sind diese, gerade in der ersten Hälfte leider noch immer vorhanden, der Rezensent merkte zumindest keinen nennenswerten Unterschied zu der Zeit, als der Autor noch alles allein stemmen musste. Eher erschien ihm der Stil noch abgehackter und wirrer, die Formulierungen zum Teil noch umständlicher und die Dialoge noch hölzerner und noch weniger authentisch. Was die Figuren hier teilweise von sich geben, klingt doch mitunter sehr merkwürdig und gestelzt. So spricht kein realer Mensch. Vor allem die Gegner (in der Darkschen Sprache auch gerne und häufig “die andere Seite” genannt) wirken wie schon zu früheren Zeiten eher lächerlich als bedrohlich, sobald sie den Mund aufmachen.

Die Handlung selbst entwickelt sich zunächst etwas schleppend, kann in der zweiten Hälfte aber an Tempo gewinnen und es kommt tatsächlich so etwas wie Spannung auf, welche allerdings immer mal wieder von den Handlungen und Entscheidungen der Protagonisten zunichte gemacht wird. Das fängt schon gleich auf den ersten Seiten an, als der Geisterjäger, welcher zuvor schon von einem mit einer Kette bewaffneten dunklen Engel angegriffen wurde, mal eben das Fenster seiner Wohnung öffnet, als er welche daran vorbeifliegen sieht, und dann auch prompt geschnappt und entführt wird. Und es geht weiter mit dem überaus “besorgten” Freund und Kollegen Suko, welcher - anstatt nach seinem Freund zu suchen, als er die Wohnung leer und das Fenster offen vorfindet, erst einmal schlafen geht, da er leider “auf dem Schlauch steht”, wie es da heißt. Erst am nächsten Morgen “nach dem Frühstück” will er noch mal nachschauen gehen, um sein “Gewissen zu beruhigen“. Aber immerhin “graut es ihm schon davor, am nächsten morgen ins Büro zu gehen”. Der Rezensent muss gestehen, dass er das Heft an dieser Stelle bereits zu den Akten gelegt hätte, gäbe es diesen Artikel nicht.

Der Geisterjäger muss indes feststellen, dass man ihn an einen ihm wohlbekannten Ort entführt hat, nämlich in das Druidenreich Aibon. Er erfährt, dass einer seiner Hauptgegner, Matthias, der hinter der Entführung steckt, sich in diesem einst vom bösen befreiten Reich breit machen will und dann ist da natürlich noch Luzifer selbst als die große Macht im Hintergrund… Sinclair soll natürlich sterben, wird aber zunächst mal auf das Rad der Zeit geschnallt, um einen Blick in die Vergangenheit und in die Zukunft zu erhaschen, wo er sein eigenes Ende schon mal vorab erleben und einen Blick auf das ominöse “Höllenkreuz” werfen kann, das mit Luzifer in Verbindung steht und natürlich eine Gegenmacht zu seinem Kreuz darstellen soll. Damit er auch schön spurt, hält der Gegner ihm ein Smartphone (!) mit einem Foto von Jane Collins unter die Nase, welche sich inzwischen in der Gewalt der dunklen Engel befindet.

Dass mit Matthias nicht zu spaßen ist, wird dem Leser bereits klar, als dieser einem armen Zeugen die Finger verbiegt (das Verbiegen von Gliedmaßen ist nämlich seine Spezialität…) welcher sich daraufhin umbringt (!) und in einem Abschiedsbrief verkündet: “So kann ich nicht weiterleben. Ihr müsst euch nur mal meine Hand ansehen! ”

Unglaublich? Aber so steht es geschrieben…

Auch der Geisterjäger hat seine Probleme mit dem Gegner und droht schon zu unterliegen, als Suko und Glenda (welche seit einiger Zeit teleportieren kann) auftauchen, woraufhin Matthias es zunächst vorzieht, die Flucht zu ergreifen. Das Trio wandert daraufhin ein bisschen in der Gegend herum und trifft auf ein großes, offenes Portal, in dessen Zentrum deutlich das Höllenkreuz zu sehen ist. Was tut man in so einem Fall? Richtig, man beschließt, einfach mal hindurchzugehen, um zu schauen, was sich dahinter verbirgt. Nicht etwa gemeinsam versteht sich, sondern einer nach dem anderen…

Nach einem kurzen Trip in eine Paralleldimension, welcher die Handlung zwar nicht wirklich voranbringt, dafür aber die versprochenen zusätzlichen Seiten füllt, kommt es wie es kommen muss und Sinclair darf mit seinem Kreuz gegen das böse Höllenkreuz antreten. Wie das geht, weiß der treue Leser ja: Man hält es halt hoch und brüllt die Formel. Dass Sinclair diese bei seinen vorherigen Versuchen nicht über die Lippen bekam, scheint der Autor wohl vergessen zu haben, jedenfalls gibt es im entscheidenden Moment keine Probleme mehr. Zwar schafft die bislang immer allmächtige Formel es diesmal nicht, alles Böse hinwegzufegen, da das Höllenkreuz eine neutralisierende Wirkung ausübt, aber immerhin werden die dunklen Engel vernichtet. Dank Glendas Fähigkeit ist man dann auch recht schnell wieder zu hause, und der Leser fragt sich, wie es denn nun weitergehen soll, da ihm ja eine Trilogie versprochen wurde. Zwar entpuppt sich das leichte Unwohlsein des Chinesen Suko am Ende als kleines „Mitbringsel“ aus Aibon, dennoch hat man - zumal wenn man den zweiten doch recht eigenständigen (und nebenbei bemerkt, bemerkenswert guten) Band von Ian Rolf Hill anschaut, nicht den Eindruck, es mit einer Trilogie zu tun zu haben. Aber soll man sich nun beschweren, weil Jason Dark nicht selbst drei Romane zu diesem Stoff abgeliefert hat? Der Rezensent sagt nein…

Gefühlsbetont…
„Warum sollten Sie mich töten? Ich habe alles für Sie getan. Sie haben bei mir keinen Widerstand gespürt.“ (S. 6)

Höllische Abreibung…
Ich hatte Luzifer nicht vergessen und wartete förmlich darauf, dass er erschien, um mich fertigzumachen. (S.17)

Wirkungsvoll bei Verstopfung…
Ich erlebte ihre Macht, denn durch meinen Körper rieselten die Ströme, die auch meine Innereien erfassten. (S.18)

Schnabelschutz…?
Er schnappte zu. Dass der Vogel seinen Kopf hackend bewegte, das störte ihn nicht. Er war stärker. Und das demonstrierte er auch. (S.25)

Kalt erwischt…
Das war kein Witz, da spielte mir auch niemand einen Streich, und ich merkte, wie mich fast ein Schüttelfrost erreichte. (S.27)

Dienerqualitäten…?
Es hatte den Eisernen Engel zu einer steifen Person werden lassen, wobei ich ihn dann hatte befreien können. (S.38)

Experiment gelungen…
„Wir haben lange überlegt, wie wir es machen sollten. Wir wollten dir ja etwas bieten und dich auch in eine große Enttäuschung jagen.“ (S.65)