JOHN SINCLAIR revisited - 25 Jahre nach gafia*

Selbst ich als damals noch hartnäckiger Fan hatte schon in den frühen 300ern einen deutlichen Qualitätsverlust bemerkt, der sich – zumindest aus damaliger Sicht eines 16jährigen Lesers – zwar noch in Grenzen hielt, aber es zeigten sich doch bereits deutlich die ersten Schwächen, wie sprachliche Mängel und zu Trilogien oder Vierteilern aufgeblähte Storys, die kaum genug Stoff für ein oder zwei Hefte hergaben.

Aber dann kamen die 400er und es wurde nicht besser, sondern eher noch schlimmer. Und das ist, auch aus heutiger Sicht, noch sehr milde ausgedrückt. Der Autor schien kein richtiges Konzept mehr für seine Serie zu haben, es wurden die absurdesten Ideen und Themen zu Romanen verwurstet und die Romane waren zum Teil so schlecht geschrieben – von sprachlichen Mängeln zu sprechen wäre die reine Schmeichelei – dass man als Leser kaum glauben konnte, was einem da vorgesetzt, bzw. dass die Romane in dieser Form überhaupt veröffentlicht wurden.

Die Dialoge waren mitunter so haarsträubend, dass man einfach nur noch fassungslos den Kopf schütteln konnte. Und das bemerkenswerte war: Viele Fans schienen diese Mängel gar nicht zu stören, sprach man sie darauf an, konnte man gar den Eindruck gewinnen, dass sie sie nicht einmal bemerkten.

Für mich war der Autor ganz klar am Ende seiner Schaffenskraft und ich gab der Serie vielleicht noch 50 Bände. Doch Ich sollte mich irren. Jason Dark alias Helmut Rellergerd schrieb weiter. Und schrieb und schrieb. Und irgendwann erschien der Band 500 (den man sich natürlich auch als ehemaliger Fan zulegte und der so schlecht gar nicht war. Anhand dieser Nummer konnte man sehen, dass der Autor durchaus noch schreiben konnte, wenn er denn wollte).

Und dann, zehn lange Jahre später – meine damaligen Alternativen und noch viele weitere gute Serien waren längst eingestellt worden, erschien tatsächlich der magische Band 1000. Als ehemaliger treuer Leser, der zudem zwischendurch immer mal wieder den einen oder anderen Band gelesen hatte, um auf dem Laufenden zu bleiben und mitreden zu können, kaufte man sich selbstredend auch diesen Jubiband, und las ihn natürlich (ich habe ihn damals auch für das Magazin des Marburger Horror-Clubs rezensiert). Sehr viele Seiten waren allerdings nicht nötig, um festzustellen, dass sich nicht wirklich viel geändert hatte. Es gab nicht mehr ganz so viele Stilblüten - was allerdings angesichts der Bandnummer nichts heißen musste - aber das war auch schon alles. Einen Satz, der wie geschaffen war, für die damalige Zauberspiegel-Rubrik „Kleine Zitate Großer Leute“ vergesse ich bis heute nicht. Es handelte sich um einen typischen Sinclair/Suko – Dialog:

„Sie werden versuchen, den Namen Sinclair zu tilgen.“
„Du kannst auch ausradieren sagen, John.“
„Ich wollte mich nicht so drastisch ausdrücken.“

Sowas bleibt hängen, auch wenn es durchaus schlimmere, bzw. „bessere“ Stilblüten gab. Der eigentliche Roman war inhaltlich nicht uninteressant, aber anders als beim 500er wollte so etwas wie Spannung nicht wirklich aufkommen. Es herrschte eher gepflegte Langeweile und am Ende kam dann die Erkenntnis, dass es sich um den ersten Band eines Siebenteilers handelte…

Die Frage nach dem Wiedereinstieg stellte sich für mich nicht, und so vergingen wieder 10 Jahre (in denen ich mir nur sporadisch  das eine oder andere Heft zulegte) und der Band 1500 erschien. Diesen las bzw. rezensierte ich nicht mehr, dafür las ich einen Auszug auf der Bastei – Seite, der wie schon so oft in der Vergangenheit, nur ein fassungsloses Kopfschütteln auslöste.

25 Jahre sind also nun seit meinem offiziellen Ausstieg ins Land gegangen, eine beachtliche Zahl, wenn man sich nur vor Augen führt, dass Rellergerd in all den Jahren Woche für Woche einen neuen Roman - und eine Zeitlang auch noch monatlich ein Taschenbuch – abgeliefert hat. Ganz unabhängig von der Qualität der Hefte muss man allein vor dem Fleiß und der eisernen Disziplin wohl den Hut ziehen.

Andererseits ist es, wenn man bedenkt, was in dieser Zeit aus der Serie hätte werden können, wäre sie von einem Autorenteam geschrieben worden, welches idealerweise, ähnlich wie bei Maddrax, noch einen Koordinator bzw. Exposeautoren zur Verfügung gehabt hätte, nicht nur schade, dass man dies versäumt hat, bzw. der Autor die Serie nun mal partout allein schreiben wollte, sondern eigentlich schon fast ärgerlich.  

Dennoch möchte ich diese 25 Jahre zum Anlass nehmen, einmal mehr als nur einen Roman zu lesen, um mir ein etwas umfassenderes Bild von dem heutigen Zustand der Serie machen, und letztendlich vielleicht beurteilen zu können, ob die John Sinclair – Serie in den letzten Jahren wirklich noch schlechter oder nicht vielleicht doch sogar besser geworden ist.

Zu diesem Zweck werde ich (zunächst) 10 Romane ab der Nr. 1615 lesen und rezensieren und mich dann bis zum aktuellen Stand durchkämpfen. Ohne den nun folgenden Rezensionen vorgreifen zu wollen, muss ich gestehen, dass ich in der Vergangenheit mehr als einmal der Versuchung nachgegeben habe, die Romane quer zu lesen, um endlich zum Ende zu kommen und der gepflegten Langeweile zu entkommen.

Für dieses Projekt gelobe ich jedoch, tapfer zu sein und der Versuchung zu widerstehen.

JOHN SINCLAIR Band 1615: „Allee der Toten“
Inhalt: Drei Laiendarsteller sind nach einem Auftritt in einem Horror – Film spurlos verschwunden. Als der Regisseur des B-Movies während eines Telefongesprächs mit John Sinclair stirbt, nimmt dieser sich des Falls an. Die Hinweise des Regisseurs führen in einen kleinen Ort, in dem es die „Allee der Toten“ geben soll, nach welcher der Horror - Film benannt wurde.

Was an diesem Roman, abgesehen von den sprachlichen Kapriolen des Autors, die sich anfangs noch in Grenzen halten, als  erstes negativ auffällt, ist eine Reihe von Ungereimtheiten und logisch kaum nachvollziehbaren Aktionen der Protagonisten, allen voran der beiden Helden Sinclair und Suko.

Das beginnt schon mit Sinclairs Reaktion nach dem Anruf des Regisseurs. Dieser wird offenbar während des Anrufs attackiert und umgebracht. Zumindest geht Sinclair vom Schlimmsten aus und was macht man in so einem Fall? Man beschließt, bis zum nächsten morgen zu warten und legt sich wieder schlafen.

Des weiteren wird an einer Stelle ausgesagt, der Horror-Film sei ein „großer Erfolg“ gewesen, an einer anderen heißt es, man habe den Film nicht fertig stellen können, da die Protagonisten während des Drehs spurlos verschwanden. Demnach würde der „Film“ praktisch nur aus einer einzigen Szene bestehen: Drei junge Leute machen sich auf den Weg, um ein Haus zu betreten, in dem es spuken soll, was sie – im Stil des Blair Witch Projekts - mit Kameras dokumentieren wollen. Sie betreten also das Haus und - Ende. Nun, das wird ein recht kurzes cineastisches Vergnügen gewesen sein.

Als John und Suko in dem Ort ankommen, stellt sich heraus, dass der Regisseur tatsächlich tot ist. Die Leiche wurde von einem kauzigen Kerl, dem selbsternannten Bürgermeister des Ortes, gefunden und einfach mal irgendwo deponiert. Die Behörden wurden gar nicht erst benachrichtigt. Nun sollte man annehmen, dass die beiden Polizeibeamten Sinclair und Suko sich über dieses Vorgehen zumindest wundern, aber stattdessen veranlassen sie nicht einmal eine Untersuchung des Leichnams, sondern fragen sich nur, wie der arme Kerl wohl ums Leben kam, und machen sich dann vom Acker…

Noch schlimmer als die inhaltlichen Ungereimtheiten ist allerdings das sprachliche Niveau des Romans. Während man die ersten 10 bis 15 Seiten immerhin noch als lesbar bezeichnen kann, erreicht der Roman spätestens ab der Mitte ein schon unterirdisches Niveau. Die Dialoge sind weit entfernt von einer authentischen Sprache und werden zunehmend abstruser, der ganze Schreibstil immer verworrener, man gewinnt mehr und mehr den Eindruck, dass der Autor unter massivem Zeitdruck stand und seinen Roman in einem Rutsch runter schreiben musste.

Auch ist hier, wie schon vor 25 Jahren, deutlich erkennbar, wie und an welchen Stellen Dark streckt, um den Roman auf die erforderliche Länge bringen zu können. Statt etwa eine Nebenhandlung einzubauen, gibt es endlose, sinnfreie Dialoge, welche die Handlung nicht weiterbringen, sondern nur reine Zeilenschinderei sind. Einen Nebenschauplatz gibt es nicht. Stattdessen trennt der Autor die beiden Helden (etwas, was er früher schon gern machte), um zumindest den Anschein zu erwecken, es gäbe zwei Handlungsstränge.  Während es früher allerdings noch Sinn machte, dass John und Suko sich trennten, muss man hier schon beide Augen zudrücken, um es als gerechtfertigt zu bezeichnen. Die beiden haben also die Allee der Toten erreicht und während John auf der Allee zurückbleibt (er bleibt stehen, als er merkwürdige Stimmen in seinem Kopf hört), geht Suko einfach weiter und betritt schon mal allein das Haus… Und voila: Schon haben wir zwei Handlungsstränge.

Zur Story selbst sei gesagt, dass es sicher schon schlechtere oder weniger gehaltvolle gab. Bei aller Kritik muss man dem Autor sogar zugute halten, dass die Auflösung des Falls am Ende nicht unbedingt vorhersehbar ist. Dass die besagten Toten, welche wie in einer Art Zwischensphäre auf der Allee auftauchen, von der Hölle bzw. Luzifer als Diener abgelehnt wurden, weil dieser aufgrund ihrer Selbsttötung nichts mit ihnen anfangen konnte, ist immerhin ungewöhnlich. Sicherlich auch ein bisschen fragwürdig, aber wenigstens kommt man nicht sofort drauf.

Dass Dark allerdings überhaupt eine solche Größe wie Luzifer in einer solchen doch eher simplen Story auftauchen lässt, ist dann doch einfach nur unpassend. Zudem lässt der Autor Luzifer wie irgendeinen niederen 08/15 – Dämon agieren.

Dass am Ende wieder mal die Kreuz – Formel herhalten muss, um den Fall abzuschließen (wobei das noch gar nicht das Ende ist – siehe Band 1616), ist dagegen sehr wohl vorhersehbar, schließlich hat der große Geisterjäger auch früher schon beinahe jeden zweiten Fall auf diese Art gelöst. Ärgerlich ist es trotzdem, zumal das Kreuz im Angesicht des großen Luzifer ganz anders reagiert, als sonst (es erwärmt sich nicht, sondern strömt Kälte aus). Konsequenterweise dürfte dann auch die Formel nicht wie üblich funktionieren, aber dann hätte der Autor sich ja etwas anderes einfallen lassen müssen.

Fazit: Sprachlich unterirdisch, viele Ungereimtheiten und ein ernüchterndes Finale, über das auch die einigermaßen originelle Lösung des Falls nicht hinwegsehen lässt.

JOHN SINCLAIR Band 1616: „Mörderengel“
Inhalt: Nachdem der Fall um die Allee der Toten gelöst scheint, muss Sinclair erkennen, dass Luzifer ihn so ganz kampflos dann doch nicht ziehen lassen will: Er schickt den „Mörderengel“ Rasmus in den Einsatz gegen das Sinclair – Team.

Als Sinclair und Suko nach London aufbrechen, setzt der Dämon sich auf ihre Fersen…

Bereits die Inhaltsangabe lässt erahnen, was uns mit diesem Band erwartet. Um es vorwegzunehmen: Nicht viel, sowohl was die Handlung, als auch die Ausarbeitung des Romans angeht und das ist noch stark untertrieben.

Der Roman beginnt schon mit einem Widerspruch zu einer Aussage Luzifers, welche dieser noch im Band zuvor gemacht hat: Da stand Sinclair ihm noch nahezu wehrlos gegenüber und wurde mit der Begründung „es sei nicht die Zeit für Entscheidungen“ verschont.
Nun ist das Problem, dass starke oder übermächtige Gegner den Helden aus irgendeinem an den Haaren herbeigezogenen Grund verschonen, ein altbekanntes, das gab es auch in besseren Serien oft genug (siehe z.B. Torn/Mathrigo). Diese Tatsache allein muss man dem Autor noch nicht übel nehmen. Dass Luzifer es sich aber nun bereits einen Roman später doch anders überlegt, und Sinclair mal eben einen Dämon auf den Hals hetzt, ist dann wieder eher typisch für den Autor, der sich schon früher gern mal in Widersprüchen verstrickte.