Kelter hat vorgelegt ... müssen die anderen nachziehen?

»Das war kein Heldenstück, Octavio«, lässt Schiller in »Wallensteins Tod« sagen. Der jeweils erste Band der drei Neustarts aus dem Kelter Verlag lassen dieses Zitat mal wieder zu Ehren kommen. Das war keine Initialzündung für den Versuch, den Heftroman in Form des Taschenhefts aus seiner Agonie zu wecken. Eher war das der Beweis, dass wir - um mal wieder die Abwandlung des Bibelworts zu nutzen, das ja auch hervorragend zu Kelter und dem des Verlages  »Wappen« passt - alten Wein in neuen Schläuchen serviert bekommen. Die Erkenntnis, dass neue frische Ansätze zur Adaption der Stoffe nötig sind, bisher noch nicht die Chefetagen der Verlage (in diesem Fall das entsprechende Stockwerk im Kelter Verlagshaus in Hamburg Wandsbek) vorgedrungen sind.

Da ist vielmehr wieder Schiller und die ersten Zeilen der »Glocke«  gefragt: »Fest gemauert in der Erden - Steht die Form aus Lehm gebrannt.«. So festgemauert wie die Glocke ist wohl auch der Glaube, dass Erfolgsformeln der Sechziger und Siebziger unverändert weiter zu verwenden seien, wenn man den Stoff nur geschickt neu verpackt (sprich in neuem Format präsentiert). Doch diesen Fehler machte bereits Bastei-Lübbe in den Neunzigern und Kelter scheint das wiederholen zu wollen. Nun, jeder hat das Recht nicht aus den Fehlern der Anderen zu lernen. Aber eigentlich ist es klüger, aus den Fehlern der Anderen Lehren zu ziehen. Aber sollte Kelters versuch scheitern, hat man wieder prima Ausreden, dass man da nichts mehr machen könne, denn es klappt ja nicht. Man könne ja machen, was man wolle. Da geht nicht mehr viel.

Aber selbst der ›alte Wein‹ schmeckte den Lesern nur eingeschränkt. »David Johnson« könnte als billgster Weinessig durchgehen, wenn man dem Stimmungsbild hier im Zauberspiegel glauben schenken darf. So einhellig war die negative Beurteilung seitens der User, die den ersten Roman gelesen haben. »Mythenland« ist zunächst etwas bitter auf der Zunge, scheint aber im Abgang angenehm zu sein, denn viele Leser attestierten den Taschenheft in dreifacher Stärke eine Steigerung zum Ende hin und bleiben auf weitere Bände vorläufig neugierig. Earl Warren (aka Walter Appel) und seine »Roberta Lee«  stießen auf ein geteiltes Echo, wie sich schon in der dem Interview mit dem Autor und den anschließenden Kommentaren abzeichnete. Dieser Wein scheint Geschmackssache zu sein, und man ist sich wohl darin einig, dass er zu sehr perlt.

Aber keiner sprach davon, dass der Rahmen des Heftes innovativ gehandhabt worden sei, dass die ausgetretenen Erfolgspfade zu gunsten zeitgemäßer Adaptionen des Themas verlassen worden seien. Und genau hier liegt der Knackpunkt. Nicht, dass wir uns missverstehen: Der Heftroman und das Taschenheft sind - vom Selbstverständnis her - keine innovativen Formen der Literatur. Der Heftroman vervielfältigt Erfolgsformate in adaptierter Form aus dem Bereich der Unterhaltung (böse Zungen würden das Wort »seicht« hinzufügen) und macht diese dann günstig verfügbar. Er ist also ein Spiegel erfolgreicher Muster und wirft diese im Idealfall vielfach in Variationen zurück. Wie ich nicht müde werde zu betonen, gibt es den Idealfall im deutschen Heft zurzeit nur bei »Perry Rhodan«, der sich immer wieder (ohne seine eigene Geschichte zu verraten) erneuert und modern  auf der Höhe der Entwicklung des Genres SF gehalten wird. Eine bewundernswerte Leistung, wenn auf fast fünf Jahrzehnte zurückblickt. Das jetzige Team um Klaus N. Frick  leistet hierbei erstaunliches. Ansonsten haben sich Erfolgsformate der Unterhaltung (auf Leinwand, Mattscheibe und Buch) und das Heft sich seit den siebziger Jahren mehr und mehr voneinander entfernt. Da klafft ein Schere zwischen dem was Zuschauer und Buchleser begeistert und dem was der Heftroman am Kiosk und Bahnhofsbuchhandlung anbietet.

Das Heft bedient sich weiterhin Heldenbildern und Mustern, die zum Teil aus den dreißiger Jahren des vorigen Jahrhunderts stammen und im Heftroman in den Fünfzigern mit Formaten wie »Jerry Cotton« etabliert wurden. Aus den Kinos und den TV-Programmen verschwand dieses Heldenbild aber in den Siebzigern. Aus »Mannix« wurde »Magnum« könnte man es schlagwortartig auf den Punkt bringen. Der einsame Held im Trenchcoat mit der Wumme in der Hand und der Kippe im Mundwinkel wurde zum Hawaiihemd tragenden Sonnyboy, der immer auf die Hilfe seiner Kumpels zählen konnte. Dazu kam dann in letzter Zeit zunehmend Serien, in der es immer mehr aufs Team ankam (vgl. Titel wie CSI, NCIS & Co.). Selbst ein Michael Westen (Jeffrey Donovan) aus der Serie »Burn Notice« ist kein Einzelgänger. »Fringe« und andere bedienen sich auch im Grunde eines Teams und nicht eines Helden, der alles kann. Diese Liste ließe sich noch problemlos verlängern. Die Unterschiede zum Heft in Setting und Plot ohne großen Aufwand herausarbeiten. Oder man nehme das Bild des FBI in US-Filmen und Serien. Das ist meilenweit von der Behörde entfernt, der ein gewisser Jerry Cotton dient. 

 

Noch bitterer der Wandel bei den Arztserien im Fernsehen: Zyniker mit einem Hauch von Wahnsinn, wie Jeffrey Geiger (gespielt von Mandy Patinkin in der Serie »Chicago Hope«) in den Neunzigern oder aktuell Dr. House (gespielt von Hugh Laurie in der Serie »House M.D.«) haben den gütigen Arzt ála Marcus Welby (gespielt von Robert Young in »Marcus Welby M.D.« ) oder den deutschen Musterdoktor Prof. Brinkmann (gespielt von Klausjürgen Wussow in der Serie »Schwarzwaldklinik«) in der Zuschauerergunst längst abgelöst.

Im Heft ist davon nichts zu spüren. Egal wie: Die Frauen vertrauen den Doktoren Frank, Norden oder dem aus den Bergen. Das ist kein Hauch von Wahnsinn oder Egoismus. Der freundliche Halbgott in Weiß von Nebenan ist in Deutschland nicht totzukriegen. - Da ist es nur eine Frage der Zeit, bis auch da die Auflagen einbrechen, weil jüngere Leserinnen dort nichts entdecken können, dass sie gewohnt sind und eine andere Leser(innen)generation im wahrsten Sinne des Wortes ausstirbt. Noch verkauft sich das. Daher sollte man in keinem Fall hingehen und diese Dinge einstellen. Aber: In Zukunft muss bei Neustarts ein Wandel vollzogen werden.

 

Entwicklungen wie die im TV gehen also an den Heftverlagen vorbei, dabei ließen sie sich die angesprochenen Stoffe prima adaptieren und in geschriebenes Wort verwandeln. Und für jene, die behaupten, eine 1:1 Übernahme geht doch gar nicht: Adaptieren ist nicht übernehmen. Monty Python lieferte dafür den passenden Spruch: "Adapt, adopt und improve. Motto of the Round Table" hieß es in einer der Folgen von »Monty Python's Flying Circus«. Auch die Erflogsformate und Legenden des Heftromans wie »Perry Rhodan«, »Jerry Cotton«, »John Sinclair« und »Lassiter« waren in ihrem Ursprung keine Übernahmen, sondern Adaptionen von Bildern, Motiven und Formaten.

Dem Ur-Muster aller Horrorserien, den Abenteuern um »Larry Brent«, sind seine Vorbilder anzusehen, die da von den »Edgar Wallace Filmen« bis hin zu Bildwelten der britischen Horrorfilme reichen. Das waren damals Erfolgsformate, aber es sind eben nur Vorbilder, die Jürgen Grasmück aufge- aber nicht übernommen hat, um seine Vision vom Horror in Heftform an den Mann zu bringen. Er hat eben nicht die »Wallace«-Filme 1:1 übernommen, sondern Formeln übernommen und angepasst, mit weiteren Dingen versetzt, die populär waren. Unter anderem auch solche, die James Bond und der SF entlehnt waren. Das ganze hat er zusammengesetzt und damit großen Erfolg gehabt. Immerhin folgten seiner Serie viele weitere und das was 1968 im Silber-Krimi begann war die letzte große Erfolgsgeschichte des Heftromans. 

Danach betrieb man im Heft quasi eine Art Inzucht. Spätestens von der zweiten Hälfte der Siebziger Jahre an, schöpfte das Heft letztendlich nur noch aus sich selbst, verlor dabei eben das Wichtigste, nämlich Erfolgsmuster aus den Bereichen Kino, TV und Hardcover (adaptiert) zu vervielfältigen. Hinzu kam, wie unser User »Noir« so recht bemerkte eine zunehmende Zahl an verfügbaren und günstigen Alternativen in anderen Medien. Und es war so bequem, der Konkurrenz die Schuld zu geben. Erst dem öffentlich-rechtlichen TV, dann Video, und auch Privatfernsehen dann elektronischen Spielen und so weiter. Aber das ist nur ein  Teil der Wahrheit und ich glaube längst nicht so dramatisch wie immer wieder geschildert, denn Cora beweist auf dem Sektor des Liebesromans oder des Teenagerhorrors, dass es immer noch großen Bedarf an relativ billiger gedruckter Unterhaltung gibt. Sie muss nur so präsentiert sein, dass sie den Zeitgeschmack - in Inhalt und Form - wiedergibt und den findet man eben im Kino, im Fernsehen und in Hardcovern. Doch im Heftroman wird seit langem am Zeitgeschmack vorbei produziert.

 

Was an den Neustarts aus Hamburgs Weinpresse fast durch die Bank weg bemängelt wurde, war das offensichtlich fehlende Lektorat. Selbst im Impressum  von Mythenland ist nur von einem Vorlektorat die Rede. Jedweder, der versucht hat einen eigenen Text zu redigieren bzw. zu lektorieren wird bemerkt haben, dass das nicht geht. Es bleiben Fehler, stilistische Ausrutscher (die nur schlechte Lektoren noch als Eigenart sehen) und auch Stilblüten, sowie sinnlose Wiederholungen. Man darf nie die Rolle eines Lektors unterschätzen. Gute Lektoren machen aus einem gelungenen Manuskript ein druckbares.  

 

Selbst erfahrene Lektoren scheitern aber gnadenlos beim Bearbeiten eigener Texte und übersehen Anfängerfehler und diverses mehr. Das Hirn spielt dem Auge immer wieder Streiche. Man liest in seinen Skripten immer nur das, was man schreiben wollte/sollte, aber eben nicht das, was man geshrieben hat. Daher ist es ein ziemlicher Unfug, wenn man - um möglicherweise Kosten zu sparen - auf ein Lektorat im Verlag komplett verzichtet.

 

Ein Lektorat ist mehr als nur Rechtschreibkontrolle. Der Lektor gibt den Buch als unbeteiligter Dritter im besten Falle den letzten Schliff, glättet sprachliche Mißgeschicke des Autors. Das Lektorat ist mit dem Diamantenschleifen zu vergleichen. Das Manuskript ist als Rohdiamant zu verstehen. Druckreife Skripte gibt es im Grunde nicht, auch wenn hier und da ein Autor seine Stimme erhebt und behauptet, dass es so wäre. Schenkt diesen Menschen keinen Glauben: Sie lügen, ohne rot zu werden. Irgendwas ist immer. Und so ist es unabdingbar, dass jemand - außer den Autoren - das Manuskript prüft. Sicherlich kann das Lektorat beim Heft - allein aus Kosten- und Zeitgründen nicht mit demselben Eifer betrieben wie bei einem Hardcover, dass später für dreißig Euro in der Buchhandlung liegt, aber für zumindest einen Durchgang sollte es reichen. Erfahrene Augen finden dann die gröbsten Mißgeschicke und können diese ausmerzen. Darauf ganz zu verzichten oder es den Autoren zu überlassen, ist ein großer Fehler. Lieber einen Kaufpreis von 2,50 € (oder im falle Mythenlands 4,90 €), als gar kein Lektorat. Da sollte im Hause Kelter ein Umdenken einsetzen. Schnellstens.

 

Alles in allem gibt es nach dem jeweils ersten Band der drei Serien für andere keinen Grund zusagen: Wir müssen unbedingt nachziehen, weil Kelter sonst uneinholbar davon zieht und sich Marktanteile sichert, die kaum zurückzuholen. Im Gegenteil. Bisher liefern die neuen Kelter-Taschenhefte nur Munition für die Ausreden, um sich da nicht zu engagieren.

Schade.